Jetons de l'Ancien Régime

cuivre ; 27 mm

atelier : Monnaie du Louvre ; graveur indéterminé

daté 1641 ; non signé

F 4849 / M 2461

collection personnelle

a/ saint Louis à mi-corps de trois quart à droite, portant la couronne royale et le manteau fleurdelisé et tenant un sceptre & une main de justice ;

légende " SALVTIS.SPEM - CONFIRMABIT. "

r/ écu aux armes du corps des merciers timbré de la date " 1641 " ;

légende " (rosette) QVO*LVMINA*VIBRAT. "

Les marchands merciers de Paris constituent, dans l'ordre de préséance, le troisième des six corps de marchands. C'est le seul corps constitué uniquement de commerçants qui achetaient des produits pour les revendre au contraire des cinq autres corps qui produisaient eux-même les produits manufacturés qu'ils vendaient. Les mentions les plus ancienne de ce corps remontent à la fin du XVIème siècle et l'on sait qu'au XVIIIème siècle, les merciers importaient entre autres de la porcelaine de Chine, des panneaux de laque et des pierres dures pour les faire monter par des orfèvres travaillant pour eux dans le respect des règles codifiées en 1613 et qui ne les autorisaient qu'à assembler ou transformer des objets et non à les fabriquer. Les marchands merciers étaient également décorateurs d'intérieur puisqu'à Paris le système de guildes mis en place dès la fin du moyen âge interdisait aux artisans de travailler des matériaux pour lesquels il n'avaient pas suivi d'apprentissage. Seuls les merciers pouvaient donc ajouter des ornements en bronze à une porcelaine ou à un meuble par exemple. L'adhésion au corps et l'accès à l'apprentissage de trois ans suivi de trois autres années de compagnonnage était réservé aux hommes nés en France. Les armes de la corporation qui figurent au revers de ce jeton sont de sinople à trois nefs d'argent portant la bannière de France au grand mât, un soleil d'or sur fond d'azur dissipant des nuages d'argent en chef. Ces armoiries furent adoptées en 1629 et il est intéressant de constater que l'avers de ce jeton rappelle les armoiries antérieures du corps qui étaient d'azur, au saint Louis tenant un sceptre de la main dextre et une main de justice de la sénestre, le tout d'or, sur une terrasse de même.